Les animaux qui peuplent l’Islande sont tous très intéressants et variés, et font partie des principales attractions touristiques du pays. Cet article sera consacré à une présentation de ces espèces et de leur habitat en Islande.
Les moutons islandais : les stars de l’île
Les moutons islandais sont sans aucun doute l’espèce la plus représentée et la plus connue en Islande. On estime qu’il y a plus de 700 000 moutons sur l’île. Ces animaux ont adapté leurs caractéristiques aux conditions climatiques de l’Islande et sont très robustes et rustiques.
Leurs fourrures sont spécifiques et très résistantes, ce qui leur permet de survivre à des températures extrêmement basses. Ils sont également très bravaches et peuvent parcourir des distances importantes pour trouver de la nourriture. Leurs pattes très courtes et leurs sabots bien développés leur permettent de facilement se déplacer dans le terrain accidenté typique de l’Islande.
En raison de leur grande popularité, il existe différentes races de moutons islandais, telles que les Soay, les Dala, les Ölands et les Trönder. Chacune de ces races a des caractéristiques distinctives et est reconnue par le gouvernement islandais.
Le renard arctique : le petit prédateur discret
Malgré sa taille relativement petite, le renard arctique est un prédateur redoutable qui hante les forêts islandaises. Les renards arctiques sont très intelligents et possèdent des sens très développés, comme leur vision nocturne et leur ouïe fine. Ils sont capables de se déplacer rapidement dans les collines et les montagnes pour capturer leurs proies.
Ces animaux sont omnivores et se nourrissent principalement de petits mammifères, d’insectes, de fruits et de poissons. De plus, ils sont connus pour chasser des oiseaux, des lapins et même des renards blancs, dont ils sont les principaux prédateurs.
Aujourd’hui, on estime que le nombre de renards arctiques en Islande est en augmentation, en partie grâce à la protection des habitats naturels et à la diminution de la chasse illégale. Malgré leur croissance, les populations restent menacées par l’homme et par des maladies telles que la rage.
Le cheval islandais : un animal noble
Le cheval islandais est un autre animal très populaire sur l’île. Il est estimé que plus de 120 000 chevaux sont élevés en Islande, ce qui en fait la deuxième population de chevaux la plus importante au monde. Comme les moutons, ces chevaux sont très résistants et forts, et sont connus pour leur gentillesse et leur fidélité.
On pense que les chevaux islandais descendent des chevaux pure race espagnols qui ont été ramenés en Islande par des Vikings il y a plus de mille ans. En raison de cela, le cheval islandais est très proche du cheval espagnol original. Les chevaux islandais sont réputés pour leur intelligence et leur habileté à apprendre rapidement.
De nos jours, beaucoup de gens à travers le monde apprennent à monter à cheval et pratiquent des sports équestres en Islande. Les chevaux sont très populaires auprès des touristes et on peut souvent les voir en train de galoper le long des plages ou dans les campagnes.
La renne : le plus grand mammifère terrestre islandais
La renne est un mammifère qui vit dans les zones nordiques de l’Islande et est le plus grand mammifère terrestre de l’île. Les rennes sont très sociables et vivent en grandes hardes. Ils ont des caractéristiques physiques particulières, notamment des cornes qui sont utilisées pour se défendre contre les prédateurs et pour creuser la neige pour trouver de la nourriture.
Ces animaux sont herbivores et se nourrissent principalement d’herbes, de lichen, de fleurs et de baies. Ils peuvent également manger des racines et des feuilles de certains arbres. Bien que les rennes aiment passer la majeure partie de leur temps à paître, ils sont également capables de courir à des vitesses étonnantes si nécessaire.
En raison des changements environnementaux, le nombre de rennes en Islande est en baisse. Cependant, les efforts des organismes de conservation et des politiques gouvernementales devraient permettre aux populations de se stabiliser et de se développer à l’avenir.
Le macareux : le joyau des mers islandaises
Le macareux est un oiseau marin très commun en Islande. Il est également connu sous le nom de « guillemot » ou « goéland« . Avec ses couleurs vibrantes, le macareux est un joyau de la faune marine islandaise.
Les macareux sont des oiseaux de mer très sociaux qui vivent en colonies. Ils se nourrissent principalement de petites créatures marines telles que les crevettes et les crabes, mais peuvent également consommer des mollusques et des poissons. Les macareux peuvent voler à des vitesses incroyables et sont très habiles à nager et à plonger sous l’eau pour capturer leurs proies.
Le macareux est considéré comme l’un des oiseaux les plus colorés du monde. Les mâles ont des plumages verts et oranges vifs, alors que les femelles ont des plumes grises et blanches. Ces oiseaux sont très populaires auprès des photographes et des observateurs d’oiseaux, et sont une attraction touristique très demandée.
Conclusion
L’Islande abrite une grande variété d’animaux fascinants qui sont tous essentiels à son écosystème. Les moutons, le cheval islandais, le renard arctique, la renne et le macareux illustrent parfaitement la diversité des espèces qui habitent l’île, et font de l’Islande l’une des destinations les plus recherchées pour les observateurs d’animaux.
